Metsjövidda Fjällrace
Wir sind zurück im Rennsport 😃
Vor fast zehn Jahren begann Yvonne, professionell mit Schlittenhunden zu arbeiten. Zu dieser Zeit trainierte sie hauptsächlich Rennhunde für Langdistanzrennen. Und selbst wenn sie auch einige schöne Touren mit Gästen gemacht hat, wissen diejenigen unter euch, die sie kennen, dass es sie wirklich glücklich macht, stundenlang allein mit den Hunden unterwegs zu sein. Als wir in den letzten Jahren mit dem Aufbau unseres eigenen Kennels begannen, gab es natürlich keine Möglichkeit, auch nur an Rennen zu denken. Aber als wir die Einladung bekamen, am Metsjövidda Fjällrace teilzunehmen, das von Langdistanz-Weltmeister Petter Karlsson organisiert wird, gab es keinen Zweifel, dass wir das gerne machen würden.
Ursprünglich hatten wir geplant, mit zwei Teams teilzunehmen, um vielen Hunden neue Erfahrungen zu ermöglichen, einem Team auf 320 km und dem Team mit den jüngeren Hunden auf 240 km. Im Herbst konnten wir mehr oder weniger nach diesen Plänen trainieren, aber als der Schnee kam, wurde es schwieriger. Auch wenn es schon im Oktober und November relativ lange sehr kalt war, kam es den ganzen Dezember über zu wahnsinnig viel Overflow auf den Seen und die Flüsse waren nicht zugefroren. So waren viele Trails nicht befahrbar und wenn wir lange Trainings machen wollten, mussten wir ständig die gleichen Trails wiederholen und Pause war oft im Kennel.
Dennoch waren wir bis Weihnachten ziemlich sicher, dass alles wie geplant verlaufen würde. Doch plötzlich mussten wir umdenken. Rafiki begann unabhängig vom Training oder einer Tour zu humpeln, wahrscheinlich nachdem er von der Hundehütte gesprungen war. Wir untersuchten ihn und konnten den Grund nicht finden. Es schien, als hätte er keine Schmerzen und er rannte und sprang immer noch wie verrückt. Aber als er stillstand, konnte man sehen, dass sein hinterer rechter Fuß nicht belastet war. Und da es nach ein paar Tagen nicht besser wurde, gingen wir Anfang des neuen Jahres zum Tierarzt. Die Diagnose war ein Schock. Er hat einen Kreuzbandriss. Eine der kompliziertesten Operationen an Hunden mit unvorhersehbarer Zukunft. Als wir zur OP-Voruntersuchung in der Spezialklinik waren, teilten sie mir deutlich mit, dass die meisten Besitzer sich dafür entscheiden, den Hund einzuschläfern, anstatt viel Geld für eine Operation mit unbekanntem Ergebnis auszugeben. Das ist für uns natürlich absolut keine Option. Nun warten wir also auf die Operation, die für den ersten Februar geplant ist, und versuchen, Rafiki so ruhig wie möglich zu halten. Aber er ist verrückt, auch wenn er jetzt drinnen lebt und an der Leine ist, wenn wir rausgehen, will er rennen und springen. Aber natürlich war er fürs Rennen aus dem Team.
Zur gleichen Zeit begann unser Hauptleithund Barolo, sehr schlecht zu fressen. Wahrscheinlich, weil seine Partnerin Ruby läufig war und sie nicht zusammen sein konnten. Wir konnten versuchen, was wir wollten, er hat es nicht genommen. Und natürlich verlor er an Gewicht. Daher war es fraglich, ob unser wichtigster Hund beim Rennen starten konnte.
Dann erlebten wir direkt nach Neujahr eine Woche mit Temperaturen bis minus -40°. Nicht nur, dass wir unsere Zeit damit verbracht haben, gegen das Einfrieren der Wasserleitungen zu kämpfen und zu versuchen, das Haus warm zu halten – das heißt, es drinnen nicht unter +10° zu haben 🥶 – war es bei diesen Temperaturen auch nicht möglich, längere Trainingsläufe zu absolvieren.
Also mussten wir über unsere Rennpläne nachdenken. Es war sogar fraglich, ob wir überhaupt Rennen fahren können, aber da wir viel trainiert und uns sehr darauf gefreut haben, haben wir beschlossen, dass wir zumindest mit einem Team starten wollen.
Da Rafiki ausgefallen war, beschlossen wir, das Team mit Ruby zu ergänzen, die als Leithündin des Yearlingteams vorgesehen war, und mit Max, dem derzeit vielversprechendsten Hund der fünf Yearlings. Wir haben uns außerdem entschieden, die Distanz auf 240 km zu verkürzen, damit sie auch für Max zu bewältigen ist.
Am Samstag haben wir das Team final zusammengestellt: Barolo und Ruby als Hauptleithunde, Max und Mavas als vielversprechende Junghunde, Timon, Pumba und Zazu als die immer „happy dogs“ und Luna und Stella als Motivatoren und kleine Motoren im Wheel.
Wir verbrachten das Wochenende damit, Snacks zuzuschneiden und zu verpacken, Booties in den richtigen Größen für genau diese Teamzusammensetzung vorzubereiten, die gesamte Ausrüstung zu überprüfen und zu verpacken usw.
Am Montag fuhren wir nach Slussfors, wo es kalt war, -29° und es war vorhergesagt, dass es auch in den folgenden Tagen kalt und windig sein würde. Ich hatte ein bisschen Angst, wie meine Füße und Finger zurechtkommen würden. Aber trotzdem konnte ich es kaum erwarten, zu starten. Für uns war es natürlich kein Rennen im Sinne am schnellsten ins Ziel zu kommen, sondern um den Hunden die Möglichkeit zu geben, viele neue Erfahrungen zu sammeln.
Der Start des Rennens war am Dienstag um neun Uhr. Da es sich um ein Rennen unter Freunden handelt, gab es keine strenge Startreihenfolge, jeder konnte starten, sobald er oder sie bereit war. Wenn man aber vorhat, nicht zu schnell zu fahren, lässt man natürlich zuerst die Teams starten, von denen man weiß, dass sie schneller fahren. Also startete ich mit meinem Team zehn Minuten nach neun.
Von Anfang an war es ein toller Trail, der ein wenig bergauf durch den Wald führte und nach der ersten Straßenüberquerung an einigen Seen und Flüssen entlang. Am Anfang überholte ich einige Teams und wurde von anderen überholt, z.B. von Petter, von dem ich eigentlich dachte, er sei vor mir gestartet 😂
Das Wetter war kalt, aber nicht zu kalt. Ich habe vergessen, ein Thermometer am Schlitten anzubringen, aber ich schätze, es waren -20° oder etwas darunter. Es wehte etwas Wind, aber um diese Zeit war es in Ordnung. Der Weg führte hinauf in die Berge und nach einer Weile war ich allein mit meinem Team. Die Teams vorn hatten einen gewissen Abstand zu mir und auch zu den Teams dahinter hatte ich Abstand, so dass ich niemanden sehen konnte und es einfach genoss, mit meinen Hunden in einer so schönen Gegend unterwegs zu sein. Natürlich konnte man nicht so viel von den Bergen sehen, weil es anfing zu schneien und windig war, aber trotzdem war es toll. Auf einem der Fjällebenen, habe ich versucht, mit der GoPro zu filmen, aber da es kalt war, ging sie fast sofort wieder aus. Mein Handy steckte zum Schutz vor der Kälte so tief in meiner Kleidung, dass ich es ohne Anhalten nicht erreichen konnte, daher habe ich leider nicht viele Bilder oder Videos vom Rennen. Aber ich habe die Erinnerungen daran in meinem Herzen 🥰
Mein Plan war, nach 60km eine Pause einzulegen, bevor wir einen 20km langen See passieren mussten. Vor dem Rennen sagte mir Petter, dass es dort unten vielleicht kalt sein könnte, so dass es eventuell sinnvoll wäre, etwas früher zu stoppen. Etwas zu spät wurde mir klar, dass es etwa 55 km entfernt eine kleine Hütte gab, an der ich Malin und Lars Pause machen sah. Für einen kurzen Moment dachte ich darüber nach, auch dort in der Nähe zu campieren, aber da mir überhaupt nicht kalt war, beschloss ich, beim ursprünglichen Plan zu bleiben. Die Abfahrt zum See war ein bisschen wie eine Achterbahn, ein wirklich lustiger Trail. Als wir gegen 13:45 Uhr ankamen, waren zwei Teams schon dort, bereiteten sich aber bereits auf die Weiterfahrt vor. Ich habe meine Hunde gesnackt, die Booties ausgezogen und ihnen Betten aus Heu gemacht. Dann kochte ich etwas Wasser, um ihnen eine richtige Mahlzeit zuzubereiten. Da es noch am Anfang des Rennens war, waren sie nicht so erpicht darauf, die Snacks zu sich zu nehmen, aber jeder aß etwas. Manche Hunde bevorzugen Trockenfutter, manche Fleisch oder Fett, manche nehmen es mit Wasser, manche kippen den Napf um, sobald sie ihn bekommen haben. Jeder Hund ist individuell, aber solange man ihn kennt und für jeden einzelnen Hund die richtige Art und Weise findet, ihn zum Fressen zu bewegen, ist das in Ordnung. Relativ zu Beginn unserer Ruhepause kamen Malin und Lars vorbei und die Hunde standen auf, machten dann aber doch ein Nickerchen. Wir hatten eine schöne 3,5-stündige Pause und tatsächlich war es nicht so kalt. Während ich den Hunden wieder Booties anzog, kamen zwei weitere Teams vorbei. Wenn ich mich recht erinnere, verließen wir unseren Rastplatz gegen 17:15 Uhr. Ich ging davon aus, dass der Teil über den See langweilig und langsam sein wird, weil unsere Hunde auf Seen normalerweise nicht so schnell sind. Aber sie liefen äußerst motiviert mit 15-17km/h. So kamen wir nach einer Weile zu den beiden Teams, die kurz zuvor vorbeigefahren waren. Normalerweise überholt Barolo ein Team ohne Interesse an den anderen Hunden, aber dieses Mal war es nicht so einfach, da in mehreren Teams läufige Hündinnen waren. Während des Rennens stellte sich immer mehr heraus, dass er von all diesen neuen Erfahrungen, neuen Hunden und wahrscheinlich am meisten von den Hündinnen abgelenkt war. Nachdem wir den See passiert hatten, fuhren wir bergauf viel langsamer, weil Barolos Nase die ganze Zeit auf dem Boden war 🙈
Nach einer Weile erhielt ich einen Anruf von Angela, dass einer der Musher vor mir einen Schneeanker verloren habe und ich aufpassen sollte, ihn nicht zu überfahren. Nachdem ich ihn eine ganze Weile nicht gesehen hatte, war ich mir fast sicher, dass ich ihn bereits passiert hatte, entspannte ein wenig und hörte auf zu suchen… und plötzlich war er da. Ich habe ihn auf meinem Schlitten mitgenommen, so war das Risiko gebannt, dass ein anderes Team vielleicht darüber fahren und sich verletzen könnte.
Im Laufe des Abends wurde der Wind und der Schnee stärker und an den freien Stellen begann der Trail verweht zu werden. Nicht, dass es ein Problem gewesen wäre, denn größtenteils war der Weg markiert und ich hatte ihn auch auf dem GPS, aber das Wetter wurde schlechter. Als es etwa 5-10 km bis zum Checkpunkt Danasjö bei 120 km waren, war mein GPS etwas seltsam und ich war mir nicht sicher, ob es tatsächlich den richtigen Weg anzeigte (es zoomte immer aus, wenn ich versuchte, Details zu sehen). Also habe ich es irgendwie geschafft, mein Handy hervorzuholen und nachzusehen, ob ich in der Nähe von Danasjö bin. Und habe auch eine Nachricht von Angela gesehen, dass aufgrund des Wetters und des bevorstehenden Sturms der Trail geändert wurde (ursprünglich wäre es der gleiche Rückweg gewesen). Aber während der Fahrt war ich zu doof, um die Botschaft zu verstehen. Beziehungsweise ich habe verstanden, dass sich der Weg ändert, aber nicht, wo er weitergeht. Also habe ich nur gehofft, dass es nach dem Checkpunkt geändert werden sollte und nicht auf dem Weg dorthin 😉 Aber es war nicht mehr so weit und nach einer Weile erreichte ich Danasjö, ich schätze, gegen 22:00 Uhr oder vielleicht 15 Minuten früher (sorry, ich habe die genauen Zeiten vergessen). Auch hier bekamen die Hunde Snacks, Futter und Heu und konnten eine Weile schlafen. Luna war – mal wieder – die Einzige, die sich nicht hinlegen wollte. Später stellte ich fest, dass es der Hundemantel war, mit dem sie sich nicht wohl fühlte, auch wenn sie bereits auf Touren damit geschlafen hatte. In der Pause habe ich versucht, selbst eine halbe Stunde zu schlafen, aber ich bin sehr, sehr schlecht darin und konnte meinen Kopf nicht abschalten. Nach weiteren 3,5 Stunden starteten wir zur nächsten Etappe. Wie gesagt, es war nicht derselbe Rückweg, sondern eine 80 km lange Runde zurück nach Danasjö und dann noch einmal die Hälfte der Runde und zurück nach Hause. Da 80 km am Stück mit einem Teil über die Berge in der zweiten Hälfte etwas zu viel zu sein schienen, plante ich, nach etwa 40 km eine weitere Pause einzulegen.
Der Start dieser Etappe war ganz ok. Nach einer Weile kamen wieder zwei größere Seen. Nicht vergleichbar mit den 20 km von zuvor, aber trotzdem einige Kilometer über Seen. Aber auch hier haben die Hunde gute Arbeit geleistet und die Geschwindigkeit war in Ordnung. Nach den Seen gibt es einige Kilometer auf Forststraßen und das war wirklich langweilig. Ich musste die Leithunde wechseln, um die Motivation aufrechtzuerhalten. Und natürlich half es nicht so sehr, dass ich selbst etwas müde wurde 🥱 Wir fuhren weiter und machten nach 50 km eine Pause für weitere 2,5 Stunden. Nachdem ich mich um die Hunde gekümmert hatte, nahm ich meinen Biwaksack, ruhte mich auf dem Schlitten aus und versuchte noch einmal, etwas Schlaf zu finden. Wenn ich mich richtig erinnere, war es etwa 8 Uhr, als wir wieder losfuhren, also wurde es wieder hell, was es für mich einfacher machte. Nun wartete der nächste Berg. Wir waren etwas langsam bergauf, kamen aber beständig voran, also alles in allem völlig in Ordnung. Oben auf dem Fjäll gab es relativ viel Wind und Schneeverwehungen, aber an den meisten Stellen konnte man die Ränder des Trails noch erahnen. Hier war es nicht markiert, daher habe ich ständig das GPS überprüft, um sicherzugehen, dass ich auf dem richtigen Weg bleibe. Aber die Hunde haben es super gemacht. Zuerst zeigte Ruby Max, wie man eine überwehte Spur findet, später übernahm Barolo von Ruby. Die letzten 12 km dieser Etappe zurück zum Checkpunkt kannten die Hunde bereits und liefen schnell und motiviert. Hier trafen wir auf sechs Teams, die vom Checkpunkt aus gestartet waren und wieder einmal waren einige Überholmanöver wegen verrückter Hunde nicht perfekt 🤣 Aber wir erreichten Danasjö äußerst gut gelaunt und hochmotiviert weiterzumachen. Für einen Moment dachte ich darüber nach, die Pause hier auszulassen und sie vielleicht später auf dem Weg zu machen, denn selbst wenn wir jetzt 200 km geschafft hatten, wusste ich, dass es bis zum Ziel noch etwas mehr als 40 km sein würden (ich schätzte auf etwa 50 km, am Ende waren es 59km). Also gönnte ich den Hunden noch einmal 1,5 Stunden Pause, bevor es wieder losging.
Sie starteten gut, aber schon nach ein paar hundert Metern wollten Barolo und Max nicht mehr gemeinsam vorne laufen. Zuerst habe ich versucht, die Leithunde komplett zu ändern, aber am Ende war es doch Barolo im Singlelead, der uns weiter brachte. Ich machte vor den beiden Seen eine Snackpause und brachte Ruby danach zurück zu Barolo. Es lag jetzt mehr Schnee, aber es war immer noch möglich, den Weg zu finden. Die nächste Snackpause war auf einer langweiligen Forststraße und dort waren die Hunde nicht so motiviert weiterzulaufen, taten es aber trotzdem. Leider ging nur wenige Minuten später, kurz vor dem nächsten See, die Batterie meiner Stirnlampe kaputt (vermutlich wegen der Kälte löste sich der obere Teil mit dem Kabel von der Batterie selbst), so dass ich plötzlich kein Licht mehr hatte, bis ich die Zusatzbatterie aus dem Schlitten geholt hatte. Und dieses Mal rollten die Hunde sich zusammen und schliefen. Ich gab ihnen viele Extra-Snacks, was sie alles aufaßen, war aber trotzdem gezwungen, ihnen eine Pause zu gönnen. Ich habe das GPS überprüft und festgestellt, dass es genau 240 km anzeigt. Vielleicht haben die Hunde die Strecke zu ernst genommen und nicht verstanden, dass der geänderte Trail etwas länger war 😉🙈 Übrigens ist auch mein Handyakku leer geworden, obwohl ich ihn zwischendurch aufgeladen und versucht habe, ihn unter mehreren Schichten Kleidung warm zu halten. Daher war ich etwas nervös wegen meines GPS. Da es so kalt war, zeigte es sofort nach dem Einsetzen frisch geladener Batterien nur eine von vier möglichen Linien für die Batterie an. Bis zu diesem Teil des Rennens hatten sie zwar lange durchgehalten, aber nachdem schon eine Batterie der Stirnlampe kaputt und mein Telefon ausgeschaltet war, hatte ich Angst, auch mein GPS zu verlieren, weil das Wetter schlechter wurde und ich nicht sicher war, ob es möglich sein würde, die Strecke oder Markierungen zu sehen.
Nach etwa drei Stunden kam Petter, der sich auf dem letzten Teil der 320 km befand, an mir vorbei und hinter ihm wollten die Hunde wieder losrennen. So legten wir die letzten 20km gemeinsam zurück und erreichten kurz vor 23:00 Uhr das Ziel. Eine bessere Unterstützung für mich und die Hunde kann ich mir nicht vorstellen 😉
Die Hunde haben während des gesamten Rennens einen tollen Job gemacht. Vor allem unser Yearling Max hat sich super geschlagen, hat während des Rennens das Essen gelernt und war auch im Ziel happy. Das gilt natürlich auch für die „Rangers“ Timon, Pumba und Zazu. Auch nach dem Ziel schien es, als ob Pumba einfach weiterlaufen wollte. Aber natürlich sind alle Superhelden, die unter schwierigen Bedingungen in einem Gebiet gelaufen sind, in dem sie noch nie waren, viele neue Teams getroffen und so viele neue Erfahrungen gesammelt haben. Es war ein tolles Training und Vorbereitung für die Zukunft.
Ich bin sehr dankbar, dass ich die Chance bekommen habe, an dem Rennen teilzunehmen. Es ist so eine schöne Gegend und es war absolut toll, dies zusammen mit unseren eigenen Hunden zu erleben. Ein großes Dankeschön an Petter und Angela für die Einladung, Organisation und Unterstützung.
Und natürlich bin ich auch dankbar, dass Raffi mein Handler war und dafür gesorgt hat, dass ich genug esse und trinke und vielleicht auch etwas Schlaf bekomme. Keine leichte Aufgabe, ich weiß 🙈
Nun freuen wir uns auf den Rest der Wintersaison und schmieden bereits Pläne für das nächste Jahr.
Wie geschrieben habe ich fast keine Videos oder Bilder vom Rennen, aber ihr könnt ein kurzes Video auf unserem Instagram-Konto sehen.